SÃO PAULO - Hélio Castroneves ganhou o GP de Chicago, mas não conseguiu o título de campeão da temporada 2008 da Fórmula Indy. Após largar da última posição por punição no treino, ele viu o neozelandês Scott Dixon (Chip Ganassi), ao chegar em segundo lugar e um milésimo de segundo atrás - ou parte do bico do carro -, garantir seu segundo título na categoria, fechando a classificação com 646 pontos, 17 a mais que o brasileiro.
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Castroneves fez sua parte na corrida. Largou em 28.º e último lugar e foi conquistando posições: 23.º já na primeira volta, 11.º na 25.ª, 7.º na 50.ª, terceiro na 75.ª e três voltas depois chegou à liderança. Por alguns momentos, disputou a ponta com o companheiro Ryan Briscoe, com Dan Wheldon (Chip Ganassi) e Tony Kanaan (Andretti Green). Ajudou na estratégia as muitas voltas em bandeiras amarelas, comuns em um circuito oval.
Dixon, por outro lado, correu para garantir os pontos que precisava. Bastante conservador, largou em segundo, caiu para terceiro logo na primeira volta, era quarto na 75.ª e estava em nono lugar na 100.ª volta. A tensão tomou conta dos boxes de sua equipe, pois esta era justamente a conta que o brasileiro da Penske precisava.
Mas, faltando menos de dez voltas para o fim, nos boxes, Dixon (campeão em 2003) conseguiu voltar à ponta e protagonizou um fim de prova emocionante com Castroneves. Uma diferença de 1 milésimo de segundo, no bico. A organização da prova deu a vitória ao neozelandês, fez festa para ele, mas em minutos voltaram atrás e colocaram o brasileiro no pódio.
BRASILEIROS
Quem teve uma grande atuação foi Mário Moraes, que também largou na última fila (27.ª posição) e chegou a estar entre os dez primeiros. Mas bateu e não terminou a corrida. Kanaan foi quarto, Jaime Câmara 18.º e Bruno Junqueira o 20.º colocado na corrida. Vitor Meira também bateu e não terminou a corrida.
ENCERRAMENTO
A tradicional festa de premiação da categoria será em outubro. Antes, no dia 26 deste mês, acontecerá o GP de Surfers Paradise, na Austrália, considerado festivo e que não vale pontos para o campeonato. A próxima prova que vale pontos será na abertura do campeonato de 2009, em abril.